Bruxisme : mon enfant grince des dents la nuit, est-ce normal ?
Vous entrez dans la chambre de votre enfant le soir et vous entendez ce bruit grinçant, presque inquiétant, qui vient de sa bouche. Vous vous demandez si c’est grave, si ça va abîmer ses dents, si vous devriez consulter ? Le bruxisme chez l’enfant est un phénomène très fréquent, mais entouré de plusieurs idées reçues. Voici ce qu’il faut savoir pour démêler les mythes des faits.
Qu’est-ce que le bruxisme chez l’enfant ?
Le bruxisme désigne le fait de serrer ou de grincer des dents, le plus souvent durant le sommeil. Chez les enfants, ce comportement involontaire touche une proportion importante des moins de 12 ans, surtout entre 3 et 6 ans, puis à nouveau autour de la poussée des dents permanentes.
Le grincement dents nocturne chez l’enfant se produit généralement pendant les phases de sommeil léger. L’enfant n’en a aucun souvenir au réveil. Ce sont souvent les parents qui s’en rendent compte les premiers.
Mythes et réalités du bruxisme chez l’enfant
Mythe 1 : « C’est toujours causé par des vers intestinaux »
C’est probablement la croyance la plus tenace. On croyait autrefois que le bruxisme était directement associé à la présence d’oxyures, des petits vers intestinaux. Leur activité durant la nuit entraine des démangeaisons dans la zone anale, laquelle peut perturber le sommeil et contribuer au grincement des dents. Cependant, c’est loin d’être l’unique cause possible à un problème de bruxisme, donc il ne faut pas nécessairement les associer.
Mythe 2 : « Ça va ruiner ses dents permanentes »
Pour la majorité des enfants, le bruxisme nocturne disparaît de lui-même avec la croissance et la stabilisation de la dentition. Les dents de lait peuvent montrer une légère usure, généralement sans conséquence sur les dents adultes qui suivront.
Mythe 3 : « Il n’y a rien à faire »
Faux. Quand le bruxisme persiste ou devient gênant, plusieurs approches existent : gestion du stress, suivi du sommeil, et dans certains cas, le port d’une plaque occlusale adaptée à l’âge de l’enfant.
Les vraies causes du bruxisme à étudier
Plusieurs facteurs peuvent expliquer le grincement dents enfant nuit :
- Le stress et l’anxiété, particulièrement en fin d’année scolaire avec les examens, les changements de routine ou les transitions familiales.
- La poussée dentaire, lorsque les dents permanentes émergent et modifient l’occlusion.
- Un mauvais alignement des dents ou de la mâchoire, qui pousse l’enfant à chercher une position plus confortable.
- Des troubles du sommeil, dont la respiration buccale ou des amygdales volumineuses qui perturbent les nuits.
Quand faut-il consulter ?
Tous les cas de bruxisme enfant ne nécessitent pas une visite immédiate. Cependant, certains signes méritent qu’on en parle au dentiste :
- Douleurs à la mâchoire ou maux de tête au réveil ;
- Usure visible sur les dents ou dents qui paraissent plus courtes ;
- Sommeil agité, ronflement ou pauses respiratoires ;
- Bruxisme qui dure plus d’un an ou s’aggrave ;
- Enfant qui se plaint de douleurs aux dents ou aux oreilles.
Un examen permet de vérifier l’état des dents, d’évaluer l’occlusion et d’identifier d’éventuelles causes liées au sommeil ou à la croissance.
Comment accompagner votre enfant à la maison ?
En attendant un rendez-vous, quelques gestes simples peuvent aider. Instaurez une routine de sommeil calme, évitez les écrans dans l’heure précédant le coucher, et discutez avec votre enfant de ses préoccupations. Une atmosphère apaisée le soir réduit souvent l’intensité du bruxisme.
À retenir…
Le bruxisme enfant inquiète souvent plus les parents qu’il ne dérange les enfants eux-mêmes. Dans la majorité des cas, il s’estompe avec le temps. Un suivi régulier permet de surveiller l’évolution de la situation et d’agir si nécessaire.
Pour discuter de la situation de votre enfant et faire évaluer sa condition dentaire et de possible troubles du sommeil comme le bruxisme, prenez rendez-vous avec l’équipe du Groupe dentaire API à Laval, Repentigny ou Mascouche.
Approuvé par Dr. Jacques Léonard
Dr Jacques Léonard, dentiste généraliste à Laval, fan de l’orthodontie
Dr Léonard a obtenu son doctorat en médecine dentaire à l’Université Laval. Il pratique la dentisterie et il offre un service d’orthodontie à notre clinique de Laval. En tant que dentiste généraliste, il complète plusieurs formations pour offrir à ses patients des soins qui correspondent à leurs besoins.
Dr. Jacques Léonard
