Quand l’apnée du sommeil affecte aussi vos dents
L’apnée du sommeil est surtout connue pour ses ronflements, ses micro-réveils et la fatigue accumulée qu’elle entraîne. Pourtant, ses impacts dépassent largement la qualité du repos : elle peut aussi influencer la façon dont la mâchoire se comporte la nuit et contribuer à l’usure des dents.
En clinique, ce lien entre respiration nocturne, bruxisme et santé buccodentaire revient souvent. Mieux le comprendre permet de repérer les signes précoces… et surtout d’intervenir au bon moment.
Pourquoi l’apnée du sommeil peut-elle mener au grincement des dents ?
Lors d’un épisode d’apnée, la respiration s’interrompt momentanément. Pour rétablir le passage de l’air, le corps réajuste instinctivement la position de la mâchoire et de la langue. Ces mouvements répétés exercent une tension inhabituelle sur l’articulation temporo-mandibulaire.
Avec le temps, cette tension peut entraîner une crispation involontaire au moment de reprendre l’air. Même si vous n’en avez aucun souvenir au réveil, votre musculature faciale a travaillé pendant la nuit. Ce réflexe est l’un des mécanismes pouvant mener au bruxisme : un grincement utilisé inconsciemment pour stabiliser les voies respiratoires.
C’est pourquoi il n’est pas rare de constater à la fois des signes d’apnée du sommeil et d’usure dentaire, même chez des patients qui n’ont jamais remarqué de serrement conscient.
Bruxisme, usure, sensibilité : quels signes doivent attirer votre attention ?
Lorsque la respiration est perturbée, la mâchoire peut exercer une pression importante sur les dents. Peu à peu, cela peut entraîner :
- Usure prématurée ou amincissement de l’émail ;
- Sensibilité accrue au froid, au sucre ou au toucher ;
- Microfissures ;
- Tensions au réveil dans la mâchoire, les tempes ou les joues.
La sensibilité est un signe particulièrement révélateur. Dès que l’émail s’amincit, la dentine devient plus exposée, ce qui rend les dents plus réactives aux variations de température.
Ces manifestations ne signifient pas forcément que l’apnée est sévère, mais elles justifient une évaluation. Une prise en charge précoce aide à limiter les dommages, protéger l’émail et améliorer le confort quotidien.
Quel rôle joue le dentiste dans la prise en charge de l’apnée du sommeil ?
Le diagnostic de l’apnée relève d’un professionnel de la santé du sommeil, mais le dentiste occupe une place importante dans la prise en charge globale, et ce, autant pour repérer les signes buccodentaires que pour orienter le patient vers des solutions adaptées.
Une évaluation permet notamment de :
- Examiner l’usure et la sensibilité des dents ;
- Vérifier la mobilité et la fonctionnalité de la mâchoire ;
- Identifier les habitudes nocturnes susceptibles d’accentuer les symptômes.
Dans certains cas d’apnée légère à modérée, des orthèses d’avancement mandibulaire peuvent être recommandées. Ces appareils dentaires maintiennent la mâchoire dans une position légèrement avancée, ce qui aide à garder les voies respiratoires ouvertes pendant le sommeil. Elles peuvent réduire les épisodes d’apnée… tout en diminuant la crispation et le grincement nocturnes.
Parallèlement, le dentiste peut proposer :
- Une plaque occlusale pour protéger les dents de l’usure ;
- Des ajustements mineurs pour limiter la pression sur l’articulation ;
- Des conseils pour réduire les facteurs aggravants (stress, posture de sommeil, habitudes nocturnes).
Chaque plan de traitement est personnalisé, puisqu’il n’existe pas deux profils d’apnée ou de bruxisme identiques.
Protéger votre sommeil… et votre sourire
Lorsque la respiration est perturbée, les dents peuvent en subir les conséquences bien avant que l’apnée soit officiellement diagnostiquée. En observant les signes d’usure et de tension nocturne, il est possible d’agir tôt et d’éviter que la situation ne s’aggrave.
L’équipe du Groupe dentaire API accompagne les patients avec une approche humaine et rassurante afin de protéger à la fois leur dentition et la qualité de leur sommeil. Si vous remarquez des symptômes ou si vous avez des inquiétudes, une évaluation auprès de notre équipe peut faire toute la différence.
Approuvé par Dr. Jacques Léonard
Dr Jacques Léonard, dentiste généraliste à Laval, fan de l’orthodontie
Dr Léonard a obtenu son doctorat en médecine dentaire à l’Université Laval. Il pratique la dentisterie et il offre un service d’orthodontie à notre clinique de Laval. En tant que dentiste généraliste, il complète plusieurs formations pour offrir à ses patients des soins qui correspondent à leurs besoins.
Dr. Jacques Léonard
